국민참여당, ‘시민사회 중재안’ 거부

노무현 전 대통령 고향이 있는 경남 김해을 재보선 구도가 한나라당에 유리한 방향으로 흐르고 있다. 민주당과 국민참여당이 후보단일화를 둘러싼 이견을 좁히지 못하면서 한나라당 ‘어부지리’로 이어질 가능성이 커지고 있다.

한나라당은 4․27 재보선에서 악재가 겹치면서 참패에 대한 공포에 휩싸였지만, 기대했던(?) 야권 분열이 현실로 나타나면서 반전의 계기를 마련했다. 야권이 선거연대를 놓고 진통을 이어가고 있는 곳은 경남 김해 봉하마을이 속해 있는 김해을 선거이다.

야권에서는 노무현 전 대통령을 마지막까지 곁에서 모셨던 김경수 전 청와대 비서관을 내세우는 방안을 검토했고, 김경수 전 비서관이 출마할 경우 당선이 유력하다는 관측도 이어졌다.

노무현 전 대통령의 49재가 열린 지난 2009년 7월 10일 오후 봉하마을에 노 전 대통령의 대형 걸개 그림이 걸려 있다. ⓒ이치열 기자

그러나 김경수 전 비서관은 지난 2월 17일 “‘꽃’이 되기보다는 단결과 연대의 ‘거름’이 되고 싶다”면서 “(친노 진영이) 작은 차이를 극복하고 똘똘 뭉치는 모습을 국민들은 원하고 있다. 저의 결심이 범야권 연대를 통한 재보선 승리의 밑거름이 되기를 희망한다”라는 말을 남기고 불출마를 선언했다.

김경수 전 비서관의 이러한 바람은 실현 가능성이 불투명해졌다. 민주당 민주노동당 진보신당 국민참여당 등은 각각 김해을 재보선에 후보를 출마시켰다. 야권에서는 단일화 협상을 이어갔고 진통도 이어졌지만, 합의의 결실을 볼 것처럼 보였다.

여론조사 50%와 국민참여경선(현장투표) 50%로 후보를 결정하겠다는 큰 원칙에는 의견 접근을 이뤘지만 국민참여경선의 방법을 놓고 민주당과 국민참여당의 이견이 계속됐다. ‘희망과 대안’ ‘한국진보연대’ ‘민주통합시민행동’ ‘시민주권’ 등 야권단일화 협상에 관여했던 시민사회 4단체는 “시민사회가 중재안을 낼 경우 각 정당이 동의할 것인가”에 대한 질의서를 각 당에 보냈다.

각 당이 이해득실을 살피면서 협상이 진척을 보이지 않자 시민사회가 중재의 전면에 나서고자 한 것이다. 시민사회 중재안을 받아들이기로 했던 민주노동당, 진보신당에 이어 민주당과 국민참여당이 이 중재를 받아들일 경우 야권연대는 급물살을 탈 수도 있었다.

민주당은 시민사회 제안을 수용하기로 했지만, 국민참여당은 수용할 수 없다는 의사를 밝혔다. 이백만 국민참여당 대변인은 “국민참여당은 선거인단 구성에 있어 최소한의 필요조건이 포함되어 있는지의 여부를 전혀 알 수 없는 '백지 중재안‘을 받아들일 수 없음을 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

시민사회 4단체는 1일 국회 기자회견을 통해 “우리는 먼저 ‘표본추출방식’이라는 이 문제가 국민적 여망인 야권연합을 파기할 정도의 쟁점이 될 수 없다는 점에서 국민들과 함께 깊은 실망과 개탄을 금치 못한다. 야권연합을 기대한 많은 국민들이 국민참여당의 이와 같은 쟁점을 이유로 전체연합을 거부한 것을 이해할 수 없을 것”이라고 비판했다.

국민참여당의 거부에 따라 김해을을 포함해 강원도지사, 분당을 국회의원, 순천 국회의원 선거구 4곳의 야권연대를 일괄적으로 타결하고자 했던 야당과 시민사회의 계획도 차질을 빚게 됐다.

시간이 지날수록 국민참여경선(현장투표)은 물리적인 제약과 한계 때문에 현실화되지 못할 것으로 보인다. 이는 여론조사를 통한 단일화나 특정 후보의 자진 사퇴 없이는 단일화가 사실상 어렵다는 얘기다.

또한 서울 은평을 재보선의 경우처럼 각 당이 모두 후보로 등록을 하고 선거운동 기간에 단일화를 시도할 가능성도 있지만, 이럴 경우 시너지 효과를 내기 어렵고 선거 승리 가능성은 더욱 낮아진다는 점이 야권의 고민이다. 4.27 재보선 후보등록기간은 4월 12일~13일이다.

한나라당은 야권이 단일후보를 내놓을 경우 경남 김해을 선거가 쉽지 않다는 판단이었지만, 야권 분열이 현실로 다가오면서 당선에 대한 기대감이 커지는 상황이다. 노무현 전 대통령 고향에서 치르는 선거라는 점에서 야권 분열에 따라 한나라당이 어부지리를 얻는 상황이 현실화 된다면 후폭풍은 만만치 않을 전망이다.

우위영 민주노동당 대변인은 “김해(을) 야권단일화 방식과 관련하여 민주당과 국민참여당의 사소한 이견으로 인해, 4.27 재보궐선거에서 이명박-한나라당 정권을 반드시 심판해 달라는 민심을 거스를 수는 없다. 따라서 김해(을)을 제외한 강원도지사, 분당(을), 순천에서 기 합의된 데로 선타결 할 것을 제안한다. 김해(을) 타결을 위해 마지막 노력에 다시 한 번 임할 것을 호소한다"고 말했다.